1、工作层次不同
　　交换机工作是在第二层，指的是OSI/RM的开放体系结构数据的链路层；路由最初时工作是在第三层，即OSI模型中的网络层。因为交换机在OSI数据的链路层也就是第二层，所以交换工作原理较为简单。而路由器在OSI的网络层，也就是第三层，路由可以得到较多的协议信息，而更加智能的转发决策则是由路由器做出的。

2、工作中回路不同
　　交换机之间不允许存在回路，一旦存在出现回路情况，则会自动启动生成树算法来阻塞掉所产生活回路的端口，树算法是根据交换地址学习与站表建立算法来运算的。而路由的路由协议则不会出现这种情况，路由器之间允许有多个通路来平衡负载，这样大大提高了可靠及安全性。
　　另外，路由器的一个独特功能---拨号上网。交换机则没有这功能。路由可以替作交换机来使用，这是因为路由器具有交换机的线路接通功能。如果是自己家用。想让多台电脑一起上网的话，只需多几个接口的路由就可以实现了，而交换机则不行。如果是几十台甚至上百台电脑一起联网工作的话，而且还要互相不影响，只靠路由是不能直接完成的，这时就需要几个多口的交换机和多台路由器互相配合才能做到一块上网工作。